Noget helt andet

Det er ikke så tit jeg (her på siden) skriver om volleyball for kvinder, som jeg ellers generelt rigtig godt kan lide (kvinder, altså). Men jeg går da ikke af vejen for at nævne det når der er en god lille konflikt debat.

Fortuna vandt for et par uger siden pokalfinalen, og nu er folk åbenbart begyndt at hviske om at det gjorde de kun fordi de havde et par amerikanere. Og så fejrer Fortuna endda triumfen ved at skaffe sig endnu en amerikansk spiller. Ikke noget der ville have vakt opsigt hos SK Aarhus' herrer, men i damernes elitedivision er det endnu ikke kutyme blandt topholdene at have udenlandske spillere, så de andre føler måske at konkurrencen bliver lidt ujævn.

Helt konkret har Holtes træner, Smølf blandt venner, drillet lidt ved at kalde dem for FortUSA i referatet af deres indbyrdes kamp. Det har Fortunas træner, Mikkel Hauge, så reageret på i sit referat fordi han føler det er uretfærdigt over for de hårdtarbejdende danske spillere på hans hold. Hvortil Smølf svarer...

Jeg skriver kun om det fordi det er interessant, ikke for at puste til nogen konflikt, for jeg kender begge trænere ganske godt personligt, og de er fornuftige mennesker som nok kan enes om at være uenige. William Menzel skriver også lidt om det i sit seneste referat og rammer nok plet ved at sige at de begge to må lære at leve med vilkårene.

Senest har Mikkel Hauge ret konstruktivt forsøgt at bringe debatten op på et højere niveau med et indlæg på Volleynet, som lægger sig i samme spor som Jordans tidligere indlæg om transfervinduer og begrænsning i antal udlændinge.

De to første runder

Hvidovre Avis havde i onsdags dette ganske glimrende blokadebillede (eller paradebillede) fra vores Grøndal-kamp, hvor de ser ud til at have fanget mig på mit højeste (nogensinde). Hvis jeg ikke husker meget galt, var det Jesper Theill der slog den pågældende bold, og den blev desværre ret heldigt sikret på den anden side.

Men alt det er jo ancient history nu. Langt mere relevant er det nok at snakke om Amager-kampen. Jeg har hørt så meget om den de sidste dage at jeg opfatter det som et udtryk for lang tids opsparede mindreværdskomplekser fra Amagers side. De er nu a point med os, og tillykke med det.

I dag har PVC slået Spentrup 3-2, og alt i alt bekræfter de første runder vel min ide om at det godt kan blive en tæt pulje. Randers slog desuden Grøndal EV med 3-2 i går.

Jeg må nok indrømme at jeg gik ind til de første kampe med lidt bange anelser. Vi var uden Bruncke, som nu skulle være vendt tilbage, og vores form var ikke den bedste.

Så at vi nu står med to point, er ikke nogen katastrofe i sig selv. Det gjorde vi også sidste år på samme tidspunkt. Næ, det skræmmende er måden vi tabte på i onsdags. Jeg har vist allerede sagt et par gange at stabilitet er et nøgleord i kvalen, og så går det ikke at vise så lavt et niveau.

Vi har brug for at komme ovenpå i de næste uger. Der er to uger til næste kamp, og i den periode skal der gerne ske fremskridt med både spil og selvtillid.

Amager - Hvidovre 3-0 (25-20, 25-18, 25-17)

Infosport lyver aldrig (hvilket i øvrigt er en af de få ting Infosport har til fælles med Joni Mitchell). Men der er nok tale om dårlig indtastning eller en dårlig joke når der står at vi vandt 3. sæt 25-0.

Vi spillede en pænt dårlig kamp og fik udstillet alle vores svage sider (håber jeg) af et udmærket spillende Amager-hold.

Man kan kun glæde sig over at vi ikke render i en amputeret udgave af Gentoftes andethold her i elitekvalen, for så ville det da først gå rigtig galt.

Referat på hvk.dk.

Nå ja, her på siden bør jeg vel lige nævne at den efterfølgende afstemning antydede at jeg personligt var den eneste Hvidovre-spiller der kunne være indsatsen bekendt i denne kamp.

Før Amager

Onsdag aften møder vi Amager på Amager. Det skal nok blive en sjov kamp, for der plejer at være godt med liv i Sundbyøsterhallen, og disse to hold plejer også at kunne motivere hinanden til et intenst opgør.

Situationen minder lidt om sidste år i elitekvalifikationen. Ligesom dengang er det vores anden kamp, en onsdag på udebane mod Amager. Dengang havde Amager allerede spillet to kampe og tabt dem begge. I år har de kun spillet én, som de tabte imod Spentrup.

Men igen gælder det vel at det vil være meget skidt for deres elitechancer hvis de taber. Sidste år vandt de så også, men det var som bekendt os der lo sidst og bedst.

Vi kender deres hold ganske godt, men da jeg ikke har set dem spille siden HVK-Cup, har jeg ikke det friske billede af deres formåen. Men vi ved at deres spil kan svinge meget, og det har deres resultater på det seneste også bekræftet.

En åben kamp, men selvtilliden på vores hold er nok lidt bedre efter søndagens gode indsats.

Hvidovre - Grøndal EV 3-0 (25-18, 25-22, 25-11)

Lørdag skrev jeg: "... hvis vi kan spille med energi og koncentration, tror jeg på at vi kan holde Grøndal ude af kampen." Det blev egentlig en ret præcis beskrivelse af kampens forløb. Ud over første halvdel af 2. sæt sad vi tungt på denne kamp.

Grøndal skuffede mig en smule. Jeg havde troet at de ville komme med lidt mere, men med det spil de leverede søndag, vil de næppe lave meget ravage i toppen af puljen.

Vi spillede dem på den rigtige måde. Lagde et fornuftigt servepres, som gjorde at de aldrig fik deres centerspil i gang, og deres kanter havde det svært over for vores blokader. Det gav en del point direkte på blokader, men også mange pæne forsvarshandlinger, som vi fik omsat til point. Denne del af spillet har haltet i eliten, og derfor var det rart at det fungerede, selv om det jo også i høj grad er afhængigt af modstandernes angrebsspil.

Vores modtagning holdt nogenlunde sammen på sagerne, og jeg synes at jeg selv spillede en god kamp. Angrebseffektiviteten var i hvert fald fin.

Referat på hvk.dk og hos Mads Trøst.

Før første kamp

Det meste har jeg allerede sagt i nedenstående indlæg, men lige et kort kig frem mod Grøndal-kampen søndag, for de ynkelige trofaste lørdag aften-surfere.

Jeg føler at vi virkelig har brug for en god start på denne elitekval. Først og fremmest fordi det let kan blive tæt, og der derfor ikke er råd til "dumme" pointtab. Men også fordi vi rent mentalt godt kan bruge et rygstød lige nu.

Vi har spillet en del dårlige kampe i efteråret, haft en del skader og er først nu på vej tilbage i en god træningsrytme. Derfor er vi måske en smule usikre på vores niveau. Og så ved vi måske ikke helt hvordan vi vil tackle den situation at vi lige pludselig er overtippede og skal ind og styre en kamp.

Mandskabsmæssigt kan vi nogenlunde stille en startopstilling af folk i god form, men ikke meget mere. Vi er desværre uden vores sædvanlige anfører, Søren Bruncke, i første kamp, og det er naturligvis et handicap. Selv om vi bør være bedre end Grøndal, er det nok med til at gøre at vi ikke er kæmpefavoritter i mine øjne. Det vi skal vinde kampen på, er nok et mere stabilt niveau i alle spillets elementer.

Seneste melding er en rigtig god træning fredag, og hvis vi kan spille med energi og koncentration, tror jeg på at vi kan holde Grøndal ude af kampen.

Spådomme anno 2006

Ja, så er det blevet tid til den traditionsrige årlige spådomskonkurrence, hvor jeg siger noget vagt om vores kommende konkurrenter i elitekvalifikationen.

PVC Lyngby
Jeg er næsten træt af at sige det, og PVC er helt sikkert trætte af at høre det, men de er meget afhængige af deres tidligere Holte-stjerner. De laver indimellem et resultat (herunder sejre over DHG og HIK) som viser at de kan være uhyre effektive, men andre gange (som for eksempel imod os) har man også set at deres niveau kan være ganske lavt. Sidste år kom jeg muligvis til at starte et rygte om at de slet ikke var interesserede i at rykke op. Det fik de grundigt aflivet, så i år vil jeg måske ligefrem udnævne dem til favoritter til at snuppe en af pladserne, og så må vi se hvordan de administrerer det. Holdlink.

Spentrup
Ja, de vandt jo 1. division vest som ubesejrede, men det tror jeg ikke at jeg vil lægge alt for meget i. Min erfaring fra de seneste år har været at holdene fra 1. division vest ikke har været så stærke. Omvendt kender vi Spentrup som et altid farligt hold der i øvrigt har en pæn statistik imod os i indbyrdes kampe, selv om vi altid slutter foran dem. De har mistet flere af de spillere som var deres profiler sidste sæson, og jeg kender ikke de spillere de har fået i stedet for. Umiddelbart tror jeg ikke at de er blevet stærkere siden da, men de har altid været gode til at få det maksimale ud af deres materiale. Holdlink.

Amager
Dem kender vi også ganske godt, men uden at det er særlig let at sige hvad de kommer med. I Jørgen Breinholm har de helt sikkert fået en kompetent træner, som vel også har givet holdet en mere seriøs profil. Spørgsmålet er om de har spillermaterialet til at rykke op. Jeg synes at de stadig har nogle mangler, og deres resultater er faktisk ikke blevet mindre svingende end tidligere. 0-3 mod Gentoftes unge andethold var vist et lavpunkt. Men de kan bestemt også spille rigtig godt, ikke mindst når Rune har tur i den. De har en mulighed for at rykke op, men de skal undgå svipsere mod de formodede bundhold. Holdlink.

Grøndal EV
Jeg har før skrevet at jeg ikke troede på at de ville være en oprykningskandidat. Det holder jeg nok fast i, men jeg tror på at de kan få indflydelse fordi de er gode nok til at overraske mod de hold der skal kæmpe om pladserne. De stiller med en sjov blanding af nogle rigtig erfarne spillere og nogle ret store (men meget unge) talenter. Da vi mødte dem i HVK-Cup, havde vi godt styr på dem, men jeg synes desværre ikke vores stabilitet er vokset siden da, og det er Grøndals måske. Så jeg tror ikke at nogen af holdene skal regne med en walk-over imod dem. Holdlink.

Randers
Ligesom sidste år er de mit bud på en bundplacering. Det jeg så fra dem dengang, antydede ikke at de havde et elitehold undervejs, og jeg har ikke hørt noget der får mig til at tro det. Jo, måske et rygte om en ukrainsk landarbejder fra Randers-egnen, som vist nok har spillet på kontrakt i Ukraine. Men spilletilladelsen er ikke på plads. Jeg tror dog stadig ikke at det ændrer det store, men lad os nu se. Også her kan det ske at de kan få indflydelse hvis de kan lave en enkelt overraskelse, men jeg tror chancen er større med Grøndal. Ikke noget holdlink.

Hvidovre
Sidste år udnævnte jeg os til favoritter, og vi vandt siden hen puljen. I år er jeg ikke ligefrem jubeloptimist fordi jeg synes vores stabilitet er blevet mindre siden da. Det vil vise sig om vores erfaring fra elitedivisionen kan give os lidt forspring i forhold til de hold der kommer nedefra. En stor og bred trup kan stadig blive til vores fordel. Problemet er bare at den har været så skadesramt og afbudsplaget at den ikke har været særlig bred på det seneste. Vi har brug for at løfte vores niveau, men det tror jeg også på at vi kan. Holdlink.

Jeg ville helst være helt fri for at spå i år, for det ser vanskeligt ud, men her kommer det: Jeg tror på Randers som bundhold og regner med Grøndal som nummer fem. De fire øvrige hold kunne efter alt at dømme godt være på nogenlunde samme niveau og kommer derfor til at kæmpe om pladserne.

Jeg tror at stabilitet bliver et nøgleord. Det har tidligere vist sig, og en af vores styrker i tidligere elitekvalifikationer har netop været at vi ikke har smidt nogen dumme kampe. Men af PVC, Spentrup, Amager og os selv kan jeg ikke pege på noget hold som jeg mener er i besiddelse af stor stabilitet netop nu. Derfor kan ”marginaler” såsom skader godt få stor betydning. Meget kommer naturligvis også til at afhænge af hvem der fra nu af kan løfte deres niveau, spille de andre hold taktisk rigtigt og måske træne godt nok til at opnå en form for stabilitet.

Når jeg skal lytte til min fornemmelse (og den kan let vende tilbage og losse mig i røven), så vil jeg sige status quo, altså at PVC og vi selv rykker tilbage i eliten, men jeg er ikke sikker på at jeg kan begrunde det. Jeg tror i hvert fald på et tæt ræs.

Pokalefterrationaliseringer

Jeg skylder en lille opdatering fra Pokalfestivalen. Mit højskolehold fik en fornem andenplads i herrerækken. Med til historien hører dog at der kun var seks hold med i turneringen, og at de fire af dem var på et niveau der var til at overse.

Turneringsplanlæggerne havde god sans for hvem der var favoritter og havde lagt vores kamp mod Midtfyn som den sidste søndag formiddag. Det blev reelt en finale selv om formatet var alle-mod-alle. Vi vandt vores fire kampe om lørdagen, selv om det på forunderlig vis lykkedes os at komme ud i et 3. sæt i to af dem.

Mod Midtfyn gik det mindre godt. De er et solidt 2. divisionshold og havde i øvrigt ikke været med til festen. Vores spil var lidt mere ujævnt. Det kan godt være at vi havde et par "elitespillere" eller fire, men nok ikke ligefrem nogen af de egentlige profiler fra Elitedivisionen. Og med kun seks spillere og ikke så godt sammenspillet... er jeg snart løbet tør for undskyldninger. Vi tabte i hvert fald 2-0, og kun 1. sæt var tæt.

Gamle IHS'ere er velkomne til at skrive til mig for at ansøge om optagelse på næste års hold.

Pokalfinalerne fik jeg også set det meste af, selv om jeg samtidig skulle holde styr på verdenspressen. Det var nogle udmærkede kampe, men ingen af dem blev så tætte at de kom helt op at ringe. I herrekampen noterede man sig jo at SK Aarhus stillede med en hel startopstilling (minus libero) af udlændinge. Det var nok blevet et endnu større samtaleemne hvis de havde vundet. Det skal dog ikke udlægges som en kamp mellem Danmark og udlandet, for Gentofte havde stor glæde af Geovan Santos, som de hævede langt mere til end jeg har set tidligere, og de havde næppe vundet kampen uden ham.

Selv om Diego i sin optakt skrev at han håbede at mange neutrale ville holde med SK, har jeg en fornemmelse af at netop de mange udlændinge fik nogle til at holde lidt mere med Gentofte. Jeg har ikke noget grundlag for at sige noget som helst grimt om nogen af SK-spillerne, og jeg holder jo meget af klubben. Men der breder sig nok en opfattelse af at smertegrænsen er nået når de stiller seks udlændinge, og glimrende danske spillere sidder på bænken. Så nærmer vi os netop de tilstande som nogle frygter. Her kan jeg måske lige henvise til en tidligere debat hos Jordan Hove.

Allstars

I Pokalfestival deltager jeg på holdet IHS Allstars, tænkt som et hold af tidligere elever på Idrætshøjskolen i Sønderborg. Det kommer ikke helt til at holde stik, men vi skulle i det mindste blive i overvægt. Det har primært været Tony Lauge Sand og Tim Christensen fra min klub (og begge IHS'ere) som har taget initiativet, og så har vi fået Christian Hansen (også fra Hvidovre), Nils Eriksen (Bedsted/Holte) samt en Casper fra Vordingborg og en Peter fra Hvidovre (som også er IHS'er).

Jeg formoder at det bliver mest for sjov, men selvfølgelig vil vi da gøre alt for at havne nede på banen mellem 1. og 2. sæt af herrefinalen, hvor præmierne efter sigende skal overrækkes.

Ja, og det kan det også blive meget fedt at se kampene søndag. Jeg holder måske en smule med Gentofte i herrekampen fordi jeg synes de fortjener en titel med det hold de har, og det arbejde de laver. Selv om jeg er gammel Skovbakken-spiller (og endda har spillet på hold med flere af SK-spillerne), har jeg sjovt nok lidt svært ved at identificere mig med det nuværende hold.

Efteråret i bakspejlet

Én sejr i ni kampe blev facit af vores grundspil. Det er på alle måder ret skuffende. Målet var en plads i top 6, og det var egentlig ikke et urealistisk mål når man før sæsonen så på de fem hold som jeg på det tidspunkt talte med i min bund-5.

Men som det udviklede sig, var der seks hold der skilte sig ud i toppen (og altså fire i bunden), og det er naturligvis fortjent at det blev de seks der snuppede pladserne i slutspillet.

Kamp for kamp
Vores egne præstationer var jævnt skuffende. Vi lagde ud mod et SK Aarhus-hold som endnu ikke var på topniveauet. Desværre spillede vi en skrækkelig kamp hvor vi ellers burde kunne have presset dem.

I næste kamp, mod Middelfart, var vi bedre, men mødte også et bedre hold og tabte igen klart.

Så kom Holte-kampen. Vi var egentlig ikke så langt fra at presse den ud i et femte sæt. Måske kunne det have ændret hele vores efterår hvis vi havde vundet den. I hvert fald havde det givet os noget at kæmpe for lidt længere tid.

Imod PVC spillede vi en solid kamp og vandt 3-0, men jeg synes også at de var under standard.

Gentofte-kampen var pinlig. Gentofte sparede et par stykker fra deres normale startopstilling, men ydmygede os stadig totalt. Vi troede desværre ikke på at vi havde en chance i den kamp.

Så kom Lyngby-kampen på et tidspunkt hvor chancerne for slutspil vel allerede var væk. Det skal ikke være nogen undskyldning for endnu en dårlig indsats, for Lyngbys chancer var lige så små. Kampen demonstrerede vel nok at Lyngby stod før os i køen hvis et andet hold end Holte skulle have haft slutspilspladsen.

Imod Aalborg HIK var vi måske præget af de dårlige kampe vi havde spillet op til. Vi var slet ikke tæt på at presse dem, selv om PVC jo senere beviste at det kunne lade sig gøre for et bundhold.

DHG synes jeg at vi burde have slået. Det var en kamp på et pænt lavt niveau, og de havde ligesom os ikke den store selvtillid at komme med. Vi smed muligheden væk ved at tabe tre sætbolde i 4. sæt.

Sjovt nok leverede vi så en af vores bedste kampe imod Marienlyst, efter en række svage præstationer. Som Jordan også skrev, fik vi dog problemer fordi vi ud over en masse gode detaljer stadig lavede for mange uprovokerede fejl.

Overordnet set opnåede vi aldrig nogen form for stabilitet i vores spil i dette efterår. Vi havde en lovende optakt med pænt spil i træningsstævner. En af vores styrker skulle have været den brede trup med mange jævnbyrdige spillere. Men man kan ikke bruge en bred trup til noget hvis der ikke er nogen der træder i karakter og skiller sig ud på de vigtige tidspunkter, og det synes jeg vi har manglet.

Vi fandt aldrig 100 procent ud af hvem der var vores bedste på nogle vigtige positioner, og blandt andet derfor fik vi aldrig for alvor rytme. Problemet hænger i øvrigt nøje sammen med to andre problemer, nemlig at vi havde mange skadesproblemer, og at kvaliteten af vores træning ikke har været høj nok.

Ingen tvivl om at vi godt kunne have brugt en spiller som Martin Henningsen, der er i Kabul og/eller Karup. Han var netop en stabil spiller der gik forrest, og som vi vidste at vi kunne regne med.

Jeg synes dog stadig at vi har kvalitet i truppen, og med nogle småjusteringer kan det såmænd fint blive til et succesrigt kval-spil og en ny sæson i eliten. Men mere om det senere.

De andre
Det kom noget bag på mig at Holte sluttede helt oppe på femtepladsen, men nogle uheldige og et uforståeligt resultat fra HIK's side var jo medvirkende årsager. Men derudover skal Holte naturligvis have kredit for fem gode sejre og ikke mindst for at holde et stabilt niveau mod bund-4. Jeg synes deres stamtrup har gjort det godt, men det kunne stadig have været spændende at se hvordan de havde klaret sig uden Johnny Dannerfjord, Søren Søgaard og Mads Berg. Der er ingen tvivl om at de tre spillere var med til at give holdet en stabilitet som netop var en stor mangel hos de hold som ikke klarede cuttet.

En enkelt ting der undrede mig lidt, var at netop de tre ovennævnte spillere aldrig optrådte på Holtes præsentation på volleyball.dk. Da vi mødte dem i grundspillet, kort tid efter at have slået dem i pokalen (hvor de tre ikke var med), kunne jeg ikke lade være at få den fornemmelse at der var en taktisk bagtanke. [/konspirationsteori]

I et bredere perspektiv er det selvfølgelig lidt sørgeligt at spillere fra en klubs andethold kan træde direkte ind i startopstillingen på førsteholdet i elitedivisionen og forstærke det, men som Peter Borglund så rigtigt har skrevet, så har de spillere jo tidligere lagt deres del af timer i træningshallerne.

I toppen ser det ud til at blive et ræs mellem Gentofte, Middelfart og Marienlyst. De tre hold har vist større stabilitet end de øvrige, men samtidig har de nu også alle sammen vist enkelte svaghedstegn (Middelfart og Marienlyst i pokalsemifinalerne).

Med hensyn til kvalifikationspuljerne er jeg som nævnt godt tilfreds med at være havnet i pulje 2. Lyngby var det stærkeste af de hold som ikke kom med i slutspillet, og DHG kan godt tænkes at støve nogle erfarne kræfter af og dermed pludselig blive væsentligt stærkere. Så at få PVC med i vores pulje passer mig udmærket.