Mindst undertippet

De fem opgør i mændenes elitedivision i denne weekend er umiddelbart ikke så svære at forudsige resultaterne for. Det afspejler sig også i Nordic Bets odds, hvor alle fem kampe har handicap 2,5 og stadig pænt høje odds på dem med 2,5-sæts forspring.

Det interessante er at vi er det mindst undertippede af de undertippede hold. Men med odds 2,5 på at vi får bare et enkelt sæt, er vi stadig pænt undertippede.

Jordan Hove har også tippet.

Elite-watch uge 1

Den eneste overraskelse i 1. runde stod PVC Lyngby for da de besejrede DHG Odense 3-0. Middelfart fik en snæver sejr over Aalborg HIK, Gentofte vandt rigtig stort over Lyngby, og SK Aarhus slog jo altså os ret klart.

PVC-DHG-kampen har jeg ikke kunnet finde noget som helst om på nettet, men det er da overraskende, både fordi de fleste måske har set PVC som en mulig prygelknabe i eliten i denne sæson, og fordi DHG næsten altid kan samle et godt hold. Der er da også stadig nogle udmærkede spillere på DHG-holdet, men ikke længere en Johannes Bach eller Peter Lyø til at gå forrest. Det er muligt det vil være en fordel at møde dem nu og ikke i en af de sidste runder, som vi gør. På den anden side kan det jo også være at de ikke er med i kampen om slutspilspladser til den tid...

I det hele taget har det ikke rigtig været til at finde yderligere oplysninger om nogen af de andre kampe. Jordan Hove har også skrevet lidt, og i kommentarerne er der en der har set Middelfart-HIK-kampen.

Det positive set fra vores synspunkt er at ingen af dem vi forventer at skulle kæmpe med om sjettepladsen, fik en særligt god start (på nær PVC, som jeg egentlig ikke havde regnet med i den gruppe).

Læs mere om Makoto Yamaguchi i hans netdagbog. Komplet med billeder fra lørdagens kamp (et godt stykke nede).

SK Aarhus - Hvidovre 3-0 (25-17, 25-21, 25-21)

En solid omgang underachievement fra Hvidovre. Vi vidste at vores chance var at serve SK Aarhus svært. Så ville deres japanske hæver ikke få lov at lege alt for meget, og deres kanter ville måske vise nogle svaghedstegn.

Det var sikkert også en udmærket taktik, men vi kunne bare ikke føre den ud i livet. Netop serverne er jo ellers det moment i volleyball man selv er bedst herre over, men vi hældte hovedsageligt lette bolde over og ret ofte lette bolde ud af banen.

Så det blev ganske let for dem at modtage pænt, og så er Yamaguchi-san altså meget dygtig. Han hævede en masse center, og der blev god plads til deres kanter.

Der er ikke så meget andet at sige end at de var bedre forberedt end os. At vi alligevel får 17, 21 og 21, viser efter min mening at vi har en chance hvis vi skulle komme til at møde SK igen, og vi kan gøre vores egne ting lidt bedre.

Lidt mere på hvk.dk.

Så går det løs

I dag starter elitedivisionens grundspil, og vi lægger selv for med en udekamp mod SK Aarhus.

En sjov kamp for mig fordi det er første gang at jeg skal spille i Skovbakken siden jeg selv var en del af klubben. Vores kampe mod holdet de senere år har ligget i Hvidovre. Der bliver nu ikke noget loyalitetsproblem, for de skifter jo alligevel stort set hele holdet ud hvert år...

Det er også en overordentlig vigtig kamp. Jeg vil mene vi er undertippede, men at det er en kamp vi har en chance for at vinde. Og hvis det skulle lykkes, vil det være to meget værdifulde point.

Jeg var imponeret over SK Aarhus' indsats i Middelfart. De virkede som om de spillede og fightede bedre end man kunne forestille sig med et så nyt og sammensat hold. Jeg vil dog mene at de må kunne presses i modtagningerne og deres kantspil.

I øvrigt er det nu muligt at finde mere om alle eliteholdene på volleyball.dk/dt.

Middelfart - de danske hold

Et forsøg på en gennemgang af de fem danske tophold som var med i Middelfart, hvor slutstillingen imellem dem i øvrigt blev:

1. Middelfart
(2. Hylte)
3. Marienlyst
(4. Hamburg)
5. SK Aarhus
6. Gentofte
7. Aalborg HIK

Middelfart
Ud: Et par canadiere.
Ind: Blandt andre Aaron Schulha og Jeremy King (Canada), Mikkel Simonsen, Lars Hoppe, Jakob Funch.

De vandt stævnet og spillede så vidt jeg kunne bedømme meget solidt i alle kampe undtagen deres tabte puljekamp mod Hylte. Deres to canadiere er rigtig gode. Holdet virkede som om det er blevet hurtigere sammenspillet end for eksempel Gentofte. Lars Hoppe kan ikke springe lige foreløbig og spiller derfor libero. Det lader til at Martin Stenderup bliver førstevalg som hæver, og han ser ud til at have taget et stort skridt frem. Middelfart må have spillet sig direkte ind som varm DM-favorit hvis de kan holde stilen.

Marienlyst
Ud: Peter Lyck, Mads Ditlevsen.
Ind: Stewart McGrenary (Skotland) og Nathan Roberts (Australien).

Australieren ankommer først i oktober og var ikke med i Middelfart. Jeg vil tro det er meningen at han skal tilføre holdet noget slagstyrke på kanterne. De har allerede nu gode kantspillere, men mangler nok en go-to-guy i angrebet foruden lidt bredde på samme pladser. Som Jordan også har fremhævet, har de en meget stærk modtagning, og jeg vil selv tilføje en dygtig hæver, og de ting kommer man langt med. Det ligner bestemt ikke nogen ubesejret sæson, men afhængig af hvordan deres nye kanter kommer til at køre, kan de sagtens være med i DM-ræset igen.

Aalborg HIK
Ud: Jesper Madsen.
Ind: Ricky Ziegler (USA) og blandt andre Mikkel og Steffen Toftløkke Andersen.

En ny amerikansk hæver er en klar styrkelse på hæverposten i forhold til slutningen af sidste sæson. Til gengæld er holdet svækket på liberoposten, hvor de har en ung fyr til at tage over for Jesper Madsen. Jesper Villadsen, som der åbenbart har floreret diverse rygter om, var med i Middelfart, men spillede kun sporadisk. Det store spørgsmål bliver om de kan få modtagningen (herunder deres nye libero) til at fungere. Det kan blandt andet afhænge af om Villadsen og Jeppe Vestergaard kommer ordentligt i gang. De har brug for færre skader og mere stabilitet end i sidste sæson, men har holdet til at kæmpe om guld.

Gentofte
Ud: Teis Corneliussen, Daniel Rasmussen, Lasse Toft, Henrik Lauridsen.
Ind: Geovan Santos (Brasilien), Mads Toubro, Kristian Bech, Alex Jacobsen m.fl.

For mig at se fik de for lidt ud af deres spillermateriale ved stævnet, men potentialet er rigtig stort. De har fået en brasilianer, som bliver sjov at følge. Han er kun lige over 1,80, men havde stævnets bedste smashopvarmning og kan samtidig modtage. Sjovt nok hævede de bare ikke så meget til ham, og han er nok også for lille til ligefrem at kunne vinde topkampe på egen hånd. Det er dog særligt på centeren at Gentofte er blevet styrket, og der er ingen tvivl om at deres hold i år vil tage springet fra de sædvanlige femte-sjettepladser og op i medaljekampen. Spørgsmålet er om de modtager godt nok, og om de ikke mangler lidt på diagonalen.

SK Aarhus
Ud: Mikkel Simonsen, Lars Hoppe, Søren Hansen, Axel Jacobsen, Jakob Funch.
Ind: Makoto Yamaguchi (Japan), Danny Kurylo (Canada), Anders Aarkrog m.fl.

De har mistet mange stærke spillere, men jeg må sige at de overraskede positivt i Middelfart. De virkede mere sammenspillede end man kunne forvente af et hold med en masse nye spillere og seks nationaliteter. Det ligner fem udlændinge i startopstillingen (vist en ny rekord), og det i sig selv lyder jo en anelse foruroligende. Omvendt er der ikke nogen af de fem som er direkte skræmmende. Men hvis de spiller som i Middelfart, skal de nok snuppe en plads i slutspillet. Dog har de ikke så meget bredde på bænken.

Jordan Hove har også lavet en gennemgang.

Konklusionen: Jeg tror på disse fem hold i slutspillet, og den sidste plads er nok lidt mere åben. De fire førstnævnte ligner topholdene. Mellem dem tør jeg ikke spå. Middelfart så ud til på nuværende tidspunkt at være bedst sammenspillet, men bedømt ud fra spillermaterialet kan de tre øvrige hold få et lige så højt niveau. Det bliver en spændende sæson.

Nummer 11 i Middelfart

Vi sluttede som nummer 11 ud af 12 i Middelfart. Tabte tre kampe og vandt én. Selvfølgelig ikke noget prangende resultat, men alt taget i betragtning var det en fin opvarmningsturnering. Jeg vil skrive lidt om vores egen præstation i dag og tage et kig på de danske elitehold en af de nærmeste dage.

Vi var i pulje med de to hold som senere endte i finalen, Middelfart og Hylte. Startede mod Middelfart fredag aften og tabte ret klart (17-25, 20-25, vist nok). Vi blev bedre som kampen skred frem, og groft sagt brugte vi den vel til at komme op i elitetempo efter i de foregående weekender at have deltaget i turneringer på noget lavere niveau.

Lørdag spillede vi en rigtig sjov og spændende kamp mod Hylte (de svenske mestre). Endnu en gang kom vi dårligt fra start, men vi spillede os op, og fra 2. sæt spillede vi nok det bedste vi kan netop nu. Vi vandt 2. sæt og førte faktisk det meste af 3. sæt. Desværre var Hylte skarpest i den forlængede spilletid. Vi havde et par matchbolde, men de snuppede sættet med 19-17 eller 20-18. Senere slog de Middelfart, så vi var nok ikke kommet videre fra puljen alligevel.

Anden kamp lørdag var så en 9-12-placeringskamp mod Falkenberg. Endnu et fysisk stærkt og rimeligt svensk hold som satsede meget på springserver (med en del servefejl som konsekvens). Nu var vi gået over til femsætskampe, og det var såmænd ikke så tosset en kamp, men vi manglede en smule skarphed og tabte 3-1 efter fire tætte sætafgørelser.

Så resterede der kun en kamp om sidstepladsen. Det var en søndagmorgenkamp, og selv om det selvfølgelig ikke har samme implikationer til et elitestævne som til så mange andre stævner, så er man alligevel pænt træt kl. 8.45. Det var svenske Örkelljunga heldigvis også. De leverede en underligt uinspireret indsats, og vi kunne med god koncentration og fornuftige server slå dem 3-0.

Måske lidt ærgerligt at vi endte med at møde tre svenske hold og kun ét dansk. Det kunne have været sjovt at teste niveauet lidt mere mod de danske tophold. Men det var helt sikkert værdifuldt at få 12 sæt på højt niveau i benene så vi ikke skal bruge de første kampe i turneringen på at vænne os til tempoet.

Hvidovre - underachievers

Jordan Hove har fulgt sin første holdanmeldelse op med endnu en om de seks øvrige hold i elitedivisionen.

Jeg synes generelt han rammer fint plet, og jeg har større tiltro til hans evne til at vurdere de fleste af holdene end til min egen netop nu. Han mener at vi i Hvidovre har underpræsteret de tidligere år, og det kan han måske nok have ret i. Vores fire sejre i elitegrundspillet i de seneste tre sæsoner (tilsammen) taler jo ikke ligefrem om et tophold, men vi har nok altid følt at vi spillemæssigt burde være ret tæt på en slutspilsplads. Måske har vi bare mest vist det imod hold som vi alligevel ikke havde en realistisk chance for at slå.

I år kan det være at der er flere hold som er til at tale med. Som Jordan også skriver, er der mange ubesvarede spørgsmål hos SK Aarhus, DHG Odense og Holte. Og Lyngby og PVC Lyngby ved vi fra de seneste weekender at vi har en god chance for at slå. På den anden side kan vi næppe tillade os at tabe mere end en enkelt mod de nævnte hold hvis vi vil i slutspillet.

Jeg har selv skrevet lidt om vores trup, spiller for spiller. Vi tager til Middelfart med alle undtagen Jonas Villund, men med lidt småskader hos særligt centerspillerne.

Vinder af HVK-Cup

Vi vandt vores eget stævne, og det var anden weekend i træk at vi trak os sejrrige ud af et træningsstævne. Vores spil undervejs var dog så tilpas svingende at det er svært at drage en klar konklusion om vores styrke.

Fredag vandt vi over Grøndal efter en god og koncentreret indsats. Samme aften tabte vi dog til USG. Det lyder selvfølgelig ikke så fint, men det hører trods alt med til historien at de stillede en stærk opstilling med Henrik Lauridsen, Teis Corneliussen, Kristian von Magius og Daniel Rasmussen. Alligevel burde vi jo nok have vundet. De gjorde dog ikke så meget væsen af sig i resten af turneringen fordi de roterede lidt mere i deres ikke så brede trup.

Lørdag fik vi en mindre krise og spillede ganske forfærdeligt. Det blev alligevel til to sejre på 2-0 og 2-1 over KV61 og Frederiksberg, men vi burde nok kunne slå 2. divisionshold mere overbevisende end vi gjorde.

Søndag gik alting dog bedre igen, og vi vandt alle vores tre kampe 2-0. Det var først to semifinalepuljekampe mod Lyngby II og Amager og til sidst en finale mod Grøndal EV. Vi var ikke tæt på at smide nogen sæt, og det var rart at mærke at spillet kørte rimeligt. Vil dog også sige at i hvert fald Amager og Grøndal spillede noget under det niveau de kan, men man kunne jo også mene at det til dels var vores skyld.

Men det er nu rart at vinde stævner. Vittige hoveder på holdet har allerede erklæret at nu skal vi gøre det til tre ud af tre i Middelfart. Det vil nu nok kræve nogle gedigne overraskelser.

Preview

Jordan Hoves volleyball-blog har fået en lovende start. Hvis han kan blive ved at skrive lige så ofte og lige så interessant, bliver den helt sikkert værd at følge med i.

Senest har han lavet et preview af nogle af elitedivisionsholdene. Han har holdt sig til de hold som han mener kan spille om topplaceringerne: Marienlyst, Aalborg HIK, Gentofte og Middelfart. Der er nogle gode pointer og også nogle oplysninger som var nye for mig. Jeg må hellere forsøge at lave en opsummering i nærmeste fremtid.

Efter Middelfart-stævnet burde det være lettere at få et overblik. Vi har i øvrigt trukket Middelfart og de svenske mestre, Hylte, i en treholdspulje, hvor jeg vurderer at vi er seedet 3.

Jonas på landsholdet

Min unge hæverkollega i Hvidovre, Jonas Villund, er blevet udtaget til U19-landsholdet. Det er egentlig ikke nogen nyhed længere, men det får en del betydning for vores hold i de næste to weekender.

U19-holdet deltager nemlig i HVK-Cup i den kommende weekend, sikkert fordi alle hold i landet alligevel spiller stævner i den weekend, så det har været helt umuligt at finde en anstændig træningsmodstander. Ikke så overraskende deltager vi også i vores eget stævne, men landsholdet er jo den naturlige topprioritet for Jonas i denne weekend, og det burde betyde fuld spilletid til mig.

Den store opgave for ungdomslandsholdet er jo NEVZA-mesterskaberne (kvasi-NM), og det falder lige oven i Middelfart-stævnet, så der er jeg også ene mand på hæverposten. Jeg må ellers skynde mig at tilføje at Jonas gør det rigtig fremragende, og hvis han fortsætter udviklingen og kan vænne sig til elitedivisionen, så er jeg formentlig snart andenhæver.

Apropos HVK-Cup: Vi starter med to kampe allerede fredag aften så vi kan være friske til at slæbe nogle fadølsankre lørdag formiddag. Vores pulje består af Grøndal EV, USG (de to møder vi fredag), KV61 og Frederiksberg. En del lokalopgør i den pulje.

I Heart volley

Jordan Hove, den efterhånden pænt danske amerikanske hæver fra Marienlyst, har oprettet en blog og skriver nu også lidt om volleyball under den vidunderlige titel I Heart Volley.

De første indlæg tyder på at den kunne komme til at minde lidt om min, om end på engelsk og sikkert mere velskrevet. Men i hvert fald en klar anbefaling herfra.

Sejr i træningsstævne

Éndagsstævnet i Lyngby blev lidt af en succesoplevelse. Vi vandt alle fire kampe og sluttede med en sætscore på 8-0. Det var et helt uofficielt stævne, så der var ingen præmie for at vinde. Til gengæld var det vældigt opløftende at vores spil blev bedre og bedre, og at vi fik brugt 13 forskellige spillere med pæn succes.

I rækkefølge mødte vi Lyngby 2, PVC Lyngby, Amager og Lyngby 1. I de to første kampe vandt vi ret knebent (vist med to bolde i alle sæt) og spillede ikke så overbevisende. Men både mod Amager og Lyngby 1 trak vi fra og vandt i sikker stil.

Man skal nok ikke lægge for meget i resultaterne. De andre hold var vist ikke nødvendigvis i stærkeste opstilling. Omvendt havde vi selv 13 mand med, som alle spillede stort set lige meget. Det positive var at der ikke var nogen af de 13 der faldt igennem.

Så lige nu virker det som om vi har en bred og homogen trup. Middelfart-stævnet om to uger vil så vise hvordan den trup kan klare sig imod de bedre hold i elitedivisionen.